为什么头发总自然卷？基因还是环境作祟？

头发自然卷是一个非常有趣的现象,它主要由我们的基因决定，背后有一套复杂的生物学原理。

头发的形状是由我们毛囊的形状决定的，而毛囊的形状又是由基因编码的。

下面我们来详细拆解一下这个过程：

核心原理：毛囊决定头发的“模具”

你可以把头发生长的毛囊想象成一个“模具”：

• 直发：毛囊是笔直、垂直的，从这个模具里长出的头发也是直的。
• 自然卷：毛囊是弯曲、螺旋状的，头发就像一根面条，被放进一个弯曲的模具里，长出来自然就是卷曲的了。

为什么毛囊会是弯曲的？——角蛋白和蛋白质的“战争”

头发的本质是一种叫做角蛋白 的蛋白质，它的结构非常特殊，就像一根由许多小“绳子”（角蛋白中间纤维）拧成的电缆。

头发的卷曲程度,取决于这根“电缆”内部结构的不对称性。

1. 直发：在直发中，角蛋白中间纤维的分布和排列是均匀且对称的，当头发干燥时，头发内部的化学键（主要是氢键）分布均匀，头发会保持笔直的形态。

2. 自然卷：在自然卷的头发中，角蛋白中间纤维的分布是不均匀、不对称的，这导致头发内部形成了一些更坚固的化学键（比如二硫键），这些键在头发的某一侧或两侧更强，形成了一个“拉力”。

   • 一个简单的比喻：想象一张A4纸，如果你把它从中间卷起来，它会形成一个卷，但如果你在纸的一面涂上胶水，等它干了，纸就会因为受力不均而自动卷曲，自然卷的头发也是如此，内部化学键的“拉力”让它无法保持笔直，只能弯曲成卷曲的形状。

谁是幕后黑手？——基因

是什么决定了角蛋白纤维的分布是均匀还是不对称呢？答案是基因。

科学家已经发现,有两个主要的基因与头发的卷曲度密切相关：

1. TCHH基因 (Trichohyalin Gene)：

   • 这个基因负责制造一种叫做毛透明蛋白 的蛋白质。
   • 毛透明蛋白是构成毛囊内根鞘的重要组成部分,它像“胶水”一样，帮助角蛋白纤维在生长过程中固定下来。
   • TCHH基因的特定变体会影响毛透明蛋白的形态和分布，从而导致角蛋白纤维在毛囊内排列得不均匀，最终形成卷曲的头发。

2. EDAR基因 (Ectodysplasin A Receptor Gene)：

   • 这个基因主要影响毛囊的形状和密度。
   • 研究发现,EDAR基因的一个特定变体（370A）在东亚和美洲原住民中非常普遍，这个变体与更粗、更直的头发有关，相反，其他版本的EDAR基因则可能与不同的卷曲度有关。

你的头发是直是卷,是S型小卷还是大波浪，都是由你从父母那里继承来的这些基因“蓝图”决定的。

除了基因，还有其他影响因素吗？

基因是决定性因素,但其他因素也会影响你头发的卷曲度：

• 湿度：这是最明显的一个，自然卷的头发对湿度非常敏感，潮湿的空气会使头发吸收水分，破坏内部的氢键，让卷曲度变得更加明显和蓬松，这就是为什么很多人在雨天或洗完头后，头发会变得“爆炸”卷曲。
• 头发形状：除了毛囊的弯曲程度，头发的横截面形状也会影响卷发的效果，扁平或椭圆形的横截面更容易形成S型或Z型的卷发，而圆形的横截面则更容易形成螺旋状的卷发。
• 年龄和激素：人的发质可能会随着年龄增长或激素水平变化（如青春期、怀孕、更年期）而发生改变，卷曲度也可能随之略有变化。

下次当你打理你的自然卷时,可以把它看作是基因赋予你的独特“出厂设置”，无论是直发的顺滑，还是卷发的灵动，都是生命多样性的美妙体现！